大手自動車メーカーのエンジンに関わる部品の営業を担当しています。メインはEGRクーラーで、こちらから売り込みに行くのではなく、お客様からの既存部品のオーダーなどに対応するという営業スタイルです。また、私は新規開発部品の担当でもあり、お客様から新しい部品の製造依頼があった場合は、どのような製品を望んでいるか徹底的にヒアリングし、それを当社の開発部や製造部をはじめ、関連する全部署とやりとりをして、クオリティやコストに至るまでじっくり話し合った上で、製造部に委託しています。
　特に大きな部品に関してはコンペになることが多く、当然価格も参加企業によって異なります。いかに社内でコミュニケーションを図り、お客様に納得のいただけるものを提案できるか、営業担当者としての手腕が問われます。

当社の仕事はマニュアルなどはなく、すべて自分で考え、人を動かさなければならない点に苦労しますが、そこがおもしろさでもあります。
　私はたまたま入社4年目にEGRクーラーという主力製品の担当になり、最初はやっていけるかどうか不安なことも多かったのですが、「人とのつながり」を大切に、電話だけでなく直接会って話しをすることを大事にすることで、いざという時に助けてもらってきました。2020年の2月から中国駐在になります。中国での営業は、日本のスタイルと似ている部分もあるため、これまで自分がやってきたものをどう活かすか、そこからいかに自分の色を出していこうか、考えるだけでもワクワクしています。

生産管理部門を経て、2016年より現部署で原価管理を担当しています。EGRクーラーの原価管理が主な仕事ですが、単に計算をして終わりではありません。実際に量産体制に移行した時に、計算値と実績では違いが起こります。そこで収益確保のために、設定コストを維持できているかをチェックし、できていなければ課題を抽出。全部署から情報を収集し、解決策を見出していきます。さらに一歩踏み込んで、コスト低減のための改善の啓蒙も私の役目と心得ています。

製造現場では、品質や納期が優先され、そこにさらにコスト意識を！と問題提起することは難しいのが現状でした。そこで、数値を明らかにし、納得してもらいながら、強い意志を持って改善活動を続けています。たとえば、コスト低減のために、作業効率が向上する施策を提案していますが、少しずつ理解してもらえるようになり、コスト意識が芽生えてきたような手応えを感じています。
今後は、会社として自動車以外の新規開発品にも力を入れていきますが、その時に安心して開発・製造するためには、今、基盤となる製品の収益を上げておかなければなりません。それがこの部署の役目であり、私自身の使命です。変化を恐れず、新規事業にチャレンジしていくための足元をしっかりと固めること。これが今の私の目標です。

国内の大手自動車メーカーからの注文を受けて、構成品をはじめ、完成部品の製造を仕入先に発注、調達するのが私の役目です。製品ごとに仕入先を選定し、より良いものを、いかに安く作ってもらうか、交渉力が求められます。仕入先との打ち合わせでは、納期から素材、時には製造工程にまで踏み込んで交渉することもあり、仕入先との信頼関係がポイントです。入社当初は専門知識が乏しく、社内の営業や製造担当者からアドバイスをもらっていました。今では、仕入先の製造現場に出向いて工程の提案をするなど、自分なりの考え方で仕事を進めることができるようになったと感じることが多くなりました。この仕事のおもしろさは、社内外問わず、多くの人と関わり合うことで、視野が広がり、知識が増えていくことだと思います。

万が一、仕入れた製品に不備があったり、納期に間に合わなかったら、お客様の製造ラインを止めてしまうことになります。品質、納期、そしてコストのいずれも強い責任感をもって管理しなければなりません。時に仕入先に無理をお願いすることもありますが、そこは調達担当としてのコミュニケーション力と信頼力にかかってきます。日頃からよりよい関係性を築き、常に謙虚に、そしてどんな時も精一杯頑張る。そうすることで、仕入先からも「日下さんのお願いなら」と協力してくれます。当社の仕事は、自分で発注先も仕事の進め方も判断することができる、自由度の高さが魅力だと思っています。これからもひたむきさを忘れずに、果敢にチャレンジしていきたいと思っています。

CADを使っての、EGRクーラーの製品設計がおもな仕事です。EGRクーラーは、基本的な冷却構造は変わりませんが、繋ぎとなるパイプ部分が、エンジンごとで形状が異なるため、この部分をゼロベースで設計しています。その後、実際に組み付けを行った時に、形状に問題がないか、またエンジンを動かした時に、冷却部が熱や圧力に耐えられるかなどの強度の評価も行っています。
自分が画面上で設計したものが、形となることと、それが車に搭載されて世の中に出回るということにやりがいと達成感を感じています。その一方で、設計開始から量産までの検討期間が長く、なかなか着地点が見えないことで、モチベーションを維持することが難しいところです。他にも突発的な仕事が日々飛び込んでくる中で、計画通りに仕事が進まないこともあり、優先順位にも悩みますね。

現在、冷却構造の中身を少し変えて、排気ガスの熱効率をさらに向上させる製品の試作に着手したいと考えています。これにはかなりの費用がかかるのですが、目的が明確であれば、高額なことでも承諾してもらえるのは、当社の大きな魅力だと思います。また、横のつながりが強く、たとえば設計をする際は製造側の意見が重要になりますが、製造部はいつでも相談にのってくれますし、レスポンスもいいんです。みんな仲がいいんですよね。今の目標は、人と人とのつながりを大切にしながら、この試作品を完成させることです。製品がよりコンパクトになりますので、低コスト化が実現できると嬉しいですね。

生産技術部の中で、私は現場改善チームに所属しています。ここでは、すでに立ち上がった新規製品の生産ラインで、改善の必要がある場合に課題を見つけ、加工条件の再考を行っています。実際には毎朝現場に出向き、前日に発生した問題を洗い出して原因を追究。その原因が設備なのか構成品なのか探った上で、条件を変更し、現場にフィードバックしています。もともと機械が大好きなので、溶接を行うロボットに触ることができるのが、私にとってはこの仕事のおもしろいところです。溶接業務は、1／100mm単位の精度が求められます。その微妙な動きをロボットにティーチングする作業は楽しいですし、設定通りに、まるで人間の手のように動いてくれるのは、ワクワクしますね。

一方で、問題の原因が何かを見極める力がまだまだ足りないことを痛感しています。上司からは経験と洞察力とセンスが必要と言われていますが、どれも未熟で、身に付けなければならないスキルです。当社では、マニュアルではなく、自分で考えて行動することが求められます。それだけチャレンジしやすい環境ですが、答えにたどり着くまでのアプローチ方法は自分で見つけ出さなければなりません。そこが苦労するところですが、だからこそ答えにたどり着いた時に得られる達成感も大きいのだと思います。
　加工条件の確立には、裏付けとなる理論が存在します。現場にその理論を伝えるために必要な知識を身に付けると同時に、どんな課題に対しても自分なりの答えを導き出し、現場から頼られる存在になることが、今の目標です。

前職では船舶用のエンジン開発を行っていました。当時からマルヤス工業とは付き合いがあり、どんな難題でも全力で対応してくれる好印象の企業でした。また、元々自動車に関わりたかったことから、当社に転職。現在、私の担当は、EGRクーラーに関する生産ライン全体の検討・改善です。営業担当者から生産ラインの立案依頼があった場合、計画された生産数から生産効率を計算し、既存設備で行うか新規設備が必要かを検討。その後、他部署と実際に必要な設備と工程を考え、生産ラインが決まれば、費用を算出。一部CADを用いて治具の仕様検討も行います。また、量産品で問題が発生した場合は、その原因究明を行い、必要に応じて設備調整、改造も行います。ほぼすべてを任され、自由度が高いので、結果が出た時のやりがいは大きいですね。

以前、単価の高い部品の生産ライン立ち上げに関わり、稼働したところ、不備があって大きな損失を出してしまったことがありました。どうしたらよいのか、私には手に負えず落ち込んでいた時に、開発部、生産技術部、製造部の各部署が協働してくれたことで解決しました。この時ほど、当社の社風の良さを痛感したことはありません。自分で判断して仕事を進められる一方で、いざという時は周囲も助けてくれる。そんな働きやすさが魅力ですね。
近年、製品の形状はどんどん複雑化しています。今後は技術員として、新規製品や対応治具などに関して、さらに専門的な知識を身に付け、加工しやすい形状や方法などを開発段階で提案できるようになりたいと思っています。

入社以来17年間、EGRクーラーの構成品のプレス加工の部署を担当していました。2017年に、現在のユニット事業部に異動。これまでは構成品を供給する側でしたが、今は供給された構成品を組み立てる側になり、製造の全体を把握できるようになりました。
以前の職場では、完成形は見えませんでしたが、経験値が上がるにつれてスキルも上がり、納期内に効率よく作れるようになっていくことにやりがいを感じていました。今は自分が作ったものが実車に搭載されている状態を見ることができます。これが世の中を走っているのだと思うと、やはり感無量です。また、後輩育成という点での喜びもあります。アルバイトで入ってきた若い人を一から指導したのですが、彼が成長して正社員になり、リーダー、班長へと職制が上がり、認められた時は嬉しかったです。

一方で、嬉しい悲鳴ですが、製品が売れすぎて製造が追いつかないことが何度もありました。そんな時は同期で励まし合い、支え合いながら乗り越えてきました。仲間がいたから20年間頑張ってこられたと言っても過言ではありません。
当社の魅力は、チームワークの良さだと思います。たとえば組み付け作業の際、構成品の微調整が必要になることはよくあります。そんな時、以前の職場に依頼すると快く対応してくれます。人と人の関係性あっての仕事だと思いますね。まだまだ今の仕事に関しては、知識もスキルも未熟です。もっと勉強して、製造全体を俯瞰した上で、今後は後輩の指導に力を注いでいきたいと考えています。

お客様から発注を受けた製品の、納品までの生産工程を管理しています。提示された納期から逆算して、工程表を作成しますが、現実的にはスケジュール通りにはなかなかいきません。EGRクーラーは、多数の構成品からできており、たったひとつの小さな部品の、わずかな寸法の狂いでも、作り直さなければならないからです。構成品が多いほど、仕入先も多くなり、それぞれの納期調整も難航します。もちろん仕入先に納期期限の遵守を徹底していますが、ギリギリになってしまいそうな時には私が直接出向いて、製品を取りに走ることも珍しくありません。 　仕入先と製造部、そしてお客様との間に入る調整役ですが、重要なのは三方から信頼されることです。これは、どれだけ人と人とのつながりを大切にしているかに関わっており、何かあれば、まず自分から動くことを心がけています。

以前、岡崎工場の4基の炉のうち、ほぼ同時に2基が停止するトラブルがありました。お客様への納期も迫っており、絶体絶命だったのですが、マルヤス御津工場が炉の融通をつけてくれ、製品を運び込んで造ったことがあります。無事に納期に間に合ったのですが、マルヤス全体がひとつになって苦難を乗り越えた時の達成感は想像以上でした。あらためてチーム力のある会社だと実感しました。
　今後、自動車以外への事業展開も積極的に行っていくと聞いています。新たにお客様とのつながりが増えることが楽しみですし、新製品に関して、これまでに築いてきた人間関係を軸に、スムーズに立ち上げていきたいと思っています。

現在、タイの自社工場で、新規に立ち上げる製品の設備導入に携わっています。もともと海外での新規製品の立ち上げ業務を経験したいと思っていたので、今回の海外赴任は希望が叶った形になりました。日本ではすでに導入されている技術を搭載した設備でしたが、タイでは初めてとなるため、仕様決定から導入、調整などすべてにわたってサポートする、エンジニアのコーディネーターという立場で現地での業務を遂行しています。日本にいる時と同様、現場の状況を常に自分の目で確認しています。また、こちらでは現地スタッフが業務を遂行しますので、日本の本社からの書類や設備図面などの確認をはじめ、本社からの指示や状況報告をスタッフに伝えるなど、業務は多岐にわたっています。特に新規製品の立ち上げの際は、日本からも出張者が来ますので、出張者の指示を現地スタッフに正確に伝えることが重要で、日本にいる時以上にコミュニケーション力が求められます。

ここでの仕事の面白さは、日本で担当していた製品以外のものにも携われることです。日本では担当品が決まっていましたが、海外では多くの種類の製品を担当しなければなりません。ただ、現地スタッフが、これまでになかった発想を提案してくれることも多く、新たな発見もあります。もちろん文化が異なるので、考え方の違いで意見が合わないこともあります。そんな時は現地スタッフの意見をしっかりと聞き、相手の考えを理解した上で結論を導くように意識しています。こうした貴重な経験は、今後の業務に必ず活かされると確信しています。